Investigagación de Mayo Clinic mejora diagnostico.......................

Investigación de Mayo Clinic mejora diagnóstico y posible tratamiento de la neuromielitis óptica

ROCHESTER, Minnesota--(BUSINESS WIRE)--

Los científicos de Mayo Clinic identificaron los pasos críticos que llevan la destrucción de la mielina en la neuromielitis óptica, enfermedad neurológica debilitante que a menudo se diagnostica mal, como si fuera esclerosis múltiple (EM). Los resultados pueden conducir a mejorar la atención médica de miles de pacientes de todo el mundo que padecen neuromielitis óptica. El trabajo se publicará en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, USA.“Estos hallazgos, sumados a los de la investigación inicial, permiten entender mucho más el desarrollo y avance de la enfermedad en los pacientes con neuromielitis óptica”AVISO SOBRE EL VIDEO: Otros recursos para video y audio, incluso el fragmento de una entrevista con la Dra. Vanda Lennon en el que describe la investigación, están disponibles en el blog noticioso de Mayo Clinic. La neuromielitis óptica es una enfermedad autoinmune e inflamatoria del sistema nervioso central que daña los nervios ópticos y médula espinal, ocasionando la pérdida de la visión, debilidad, entumecimiento, y a veces parálisis en el brazo o pierna, además de pérdida del control vesical e intestinal. Durante mucho tiempo se diagnosticó mal a neuromielitis óptica, como si fuese una variante grave de la esclerosis múltiple; pero el año 2005 un equipo dirigido por la Dra. Vanda A. Lennon, investigadora en inmunología de Mayo Clinic, identificó un anticuerpo único de la neuromielitis óptica y descubrió que inesperadamente el objetivo era el canal de agua celular principal del sistema nervioso (la acuaporina-4). El examen de sangre que surgió de este descubrimiento revolucionó el diagnóstico de la neuromielitis óptica y permitió distinguirla de la esclerosis múltiple e introducir tratamientos más adecuados. El anticuerpo de la neuromielitis óptica apunta contra los astrocitos, que son 10 veces más numerosos que las neuronas en el cerebro y médula espinal. Las funciones vitales de los astrocitos, aparte de proveer nutrientes a las neuronas y apoyar el proceso de reparación y cicatrización, son de regular el agua en los tejidos y las actividades eléctricas de las neuronas, así como la estabilización de la cobertura protectora de los nervios (la mielina). A través del ataque a los canales de agua de los astrocitos, el anticuerpo interrumpe las demás funciones dinámicas pertinentes, y cuando hay un ataque agudo, elimina a muchos astrocitos. Los nuevos descubrimientos permiten entender mejor los mecanismos básicos de la neuromielitis óptica, paso fundamental para lograr el desarrollo de un tratamiento óptimo y hasta la curación de la enfermedad. Entre los descubrimientos principales están los siguientes: * El anticuerpo vinculado a la neuromielitis óptica afecta a dos tipos del canal de agua de las acuaporinas-4: el M1 y el M23. El M1 evade más fácilmente a los anticuerpos, pero la unión del anticuerpo al M23 causa la agregación del M23 a la superficie del astrocito, amplificando el daño celular. *

Como consecuencia de la interferencia del anticuerpo en el transporte del agua dentro del cerebro, esta se acumula en la vaina de mielina, impidiendo la transmisión rápida de los mensajes nerviosos y causando la descomposición de la mielina (distintivo conocido de la esclerosis múltiple y hecho que ha contribuido a la confusión en el diagnóstico). * Las terapias tradicionales que se emplean en el tratamiento de la esclerosis múltiple pueden en realidad empeorar la neurolimietis óptica. “Estos hallazgos, sumados a los de la investigación inicial, permiten entender mucho más el desarrollo y avance de la enfermedad en los pacientes con neuromielitis óptica”, comenta la Dra. Lennon. “Solamente aprendiendo más sobre la neuromielitis óptica se podrán desarrollar nuevas terapias y tratamientos para las personas que padecen esta terrible enfermedad”. La neuromilietis óptica Debido a que recién se identificó a la neuromielitis óptica como un síndrome distinto a la esclerosis múltiple, es difícil saber cuántas personas padecen la enfermedad. Hasta la fecha, el Laboratorio de Neuroinmunología de Mayo Clinic ha detectado el anticuerpo en tres mil pacientes en Estados Unidos; por lo tanto, la neuromielitis óptica es más común de lo que se pensaba. La enfermedad avanza con cada ataque nuevo y no existe curación. A fin de controlar la enfermedad, la mayoría de pacientes requiere una combinación de medicamentos y fisioterapia que evite la recurrencia de los ataques después del tratamiento del primero, con el afán de disminuir la discapacidad y evitar las recaídas. Los científicos que contribuyeron fueron: la Dra. Shannon Hinson, la Dra. Claudia Lucchinetti, el Dr. Michael Romero, el Dr. Bogdan Popescu, el Dr. James Fryer y los científicos de la Universidad de Tubinga (Alemania) bajo la dirección de la Dra. Petra Fallier-Becker. Información sobre Mayo ClinicMayo Clinic, entidad sin fines de lucro, es un líder mundial en atención médica, investigación y educación para gente de todos los ámbitos de la vida. Para más información en español, visite http://www.mayoclinic.org/spanish/ y http://www.mayoclinic.org/news-spanish/.Para entrevistas en español con los medios de comunicación, por favor envíe un correo electrónico a newsbureau@mayo.eduContacts Mayo ClinicEmily Hiatt507-284-5005 (días)507-284-2511 (noches)correo electrónico: newsbureau@mayo.eduRecent Stories from Mayo ClinicMayo Clinic Breaking Ground for $182 Million Proton Beam Therapy FacilityDecember 09, 2011PHOENIX--(BUSINESS WIRE)--media advisory for proton beam groundbreaking more »